北美黄杉,落叶乔木,高达10米,胸径50厘米左右;树皮灰褐色,裂成薄片状;小枝具细棱,平滑或略被微柔毛,叶纸质,卵状披针形或近卵形,长8-11(15)厘米,宽4-6(-10)厘米,先端尖或渐尖,基部钝或圆形,上面深绿色,无毛,下面淡绿色,中脉有光泽,侧脉11-15对,与中脉在上面微凹陷,在下面突起,叶柄长0.8-1.2厘米,密被微柔毛。圆锥花序大型,顶生或腋生,直立或略弯,长10-20厘米,有花数朵;苞片线状披针形,比花梗短;花梗长2-3毫米;花萼杯状,比花瓣长,被短柔毛,萼齿披针形,长1.5-3毫米,宽约1.5毫米,被柔毛,萼齿披针形,长4-8毫米,近等大,被柔毛,边缘膜质,内面无毛,白色,外面基部被短柔毛,边缘具睫毛;花冠淡紫色,直径6-8毫米,外面被柔毛,冠筒长约2毫米,上部膨大,裂片三角状披针形,长1-2毫米,先端急尖;雄蕊4,内藏,花丝长3.5-4毫米,花药黄色,线毫米,被柔毛,基部渐狭,被柔毛;子房长椭圆形,长1.6-2毫米,有棱,无毛,花柱长7毫米,柱头头状,4裂。蒴果长约1.5厘米。花期5-6月,果期7-9月。
大乔木高达24~60000cm，胸径0.5~1.5m。它分布在加拿大不列颠哥伦比亚、华盛顿和俄勒冈州。主要从美国进口，是中国最重要的进口材料。
树皮：厚1~2cm，质地稍硬，不易剥落。皮肤为灰棕色至深灰棕色，夹有白色螺栓层，深垂直裂纹不规则，块脱落。内皮是黄棕色的。树皮的横截面有一个黄色的网状图案。
横截面:心边材料差异明显。心材为橙色至红棕色。边材为灰白色，宽度约8~10。cm。年轮明显均匀。
宏观结构：早晚材料变化迅速；早期材料比晚期材料宽得多，晚期材料带约占年轮的1/7。轴向树脂通道肉眼可见，集中在晚期材料带上，呈小点状。从木质辐射放大镜下可以看出，它有点密集和狭窄。
直截面和旋转切割面具图案清晰；心脏材料有松散的脂肪味。质地直；结构粗糙；强度高；干收缩。易于加工，早期材料带易产生波纹痕迹；粘度、研磨、染色良好；握钉力差。有点耐腐蚀。容易干燥，会流出松散的脂肪。空气干燥密度为0.52g/cm3。
适用于建筑材料、旋切板、胶合板、耐久构件、造船、桩木、枕木、门窗、地板、家具、储水槽等。
